Генеральная Ассамблея ООН провозгласила 2011 год Международным годом лесов и призвала секретариат Форума ООН по лесам выступать в роли координатора проведения Года. 2 февраля в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке дан старт Международному году лесов. В рамках заседания Форума по лесам председатель Арвидс Озолс представил на рассмотрение участников сессии проект декларации, направленной на сохранение и устойчивое развитие лесов. Леса покрывают 31% поверхности суши. Они — легкие нашей планеты. 13% мировых лесов относятся к охраняемым природным территориям. Участники заседания подчеркивали, что обезлесение Земли в результате деградации и пожаров вызывает тревогу у всего международного сообщества. Ведь леса занимают центральное место в процессе углеродного обмена между земными экосистемами и атмосферой и вносят огромный вклад в сокращение масштабов бедности. Темпы исчезновения лесов сократились с 16 млн. га в год в 1990-е годы до 13 млн.га в 2010 году. Тем не менее, они остаются на тревожно высоком уровне, особенно в Южной Америке и Африке. Вместе с тем широкомасштабные лесонасаждения позволили значительно компенсировать чистую утрату площади лесов. В России общая площадь лесного фонда и лесов, не входящих в него, составляет около 1178,6 млн га. Это приблизительно 70% от всей территории страны.
